Ashwagandha. Τι είναι;
Η Ashwagandha (Ασουαγκάντα ή Ασβαγκάντα – το προφέρετε όπως αγαπάτε) αποτελεί ένα από τα πιο διαδεδομένα και ευρέως χρησιμοποιούμενα βότανα της Ασίας, με καταγωγή από τη μακρινή Ινδία, τη Μέση Ανατολή και την Αφρική. Όπως και να το προφέρετε, για εμάς που δε γνωρίζουμε σανσκριτικά, θα αποτελεί ένα ιδιαίτερα όμορφο όνομα βοτάνου, ενώ για τους Ινδούς σημαίνει…«μυρωδιά του αλόγου». Ίσως ακούγεται ειρωνικό, όμως, μία θεωρία λέει πως η αλληγορία που κρύβει η ονομασία της αποδόθηκε στην Ashwagandha, λόγω της «δύναμης που κρύβει μέσα της», δίνει δηλαδή τη «δύναμη του αλόγου». Και απ’ότι φαίνεται, κάτι ήξεραν οι Ινδοί, καθώς η επιστήμη έχει αρχίσει ήδη να αναδύει πολύ τρανταχτά δεδομένα για την Ashwagandha, η οποία χρησιμοποιείται εδώ και..3000 χρόνια!
Ashwagandha & Ιδιότητες
Η επιστήμη, λοιπόν, έρχεται να δώσει φως στα οφέλη αυτού του – ιερού για τους Ινδούς – βοτάνου, μελετώντας τις δράσεις της Ashwagandha σε πλήθος παθολογικών καταστάσεων, όπως στις αγχώδεις διαταραχές, την κατάθλιψη, τη νόσο του Parkinson αλλά και του Alzheimer, με τα περισσότερα δεδομένα να την αναδεικνύουν ως ένα πολλά υποσχόμενο εργαλείο υπέρ της ψυχικής υγείας μας. Αν και σε αυτό το άρθρο θα μιλήσουμε για την εκπληκτική της συμβολή στη διαχείριση του άγχους, η Ashwagandha έχει μελετηθεί, σημειώνοντας ευοίωνα στοιχεία:
- Στην εγκεφαλική λειτουργία και την προστασία της έναντι των νευροεκφυλιστικών ασθενειών.
- Στη σεξουαλική υγεία και τη γονιμότητα.
- Στην αθλητική απόδοση και τα επίπεδα ενέργειας.
- Στο διαβήτη και τη δυσλιπιδιαιμία, λόγω της καρδιοπροστατευτικής της δράσης.
Οι πολλαπλές της ιδιότητες τη μετατρέπουν σε ένα «βότανο-θαύμα» για τον οργανισμό, καθώς παρουσιάζει νευροπροστατευτικές, αντιφλεγμονώδεις, αντιμικροβιακές και αντικαρκινικές ιδιότητες, ενώ φαίνεται πως βελτιώνει την αγγειακή λειτουργία, συμβάλλει στην καλύτερη μιτοχονδριακή υγεία, με αποτέλεσμα να βελτιώνει τα επίπεδα ενέργειας (η ενέργεια παράγεται στο κύτταρο μέσα στο μιτοχόνδριο) και παράλληλα μειώνει τα επίπεδα οξειδωτικού στρες, φλεγμονής και κυτταρικής απόπτωσης. Η πολύπλευρη φύση της οφείλεται στην παρουσία των βιθανολίδων (withanolides), ομάδα ενεργών φυτοχημικών συστατικών, που βρίσκονται σε μεγάλες συγκεντρώσεις στα φύλλα και στη ρίζα της Ashwagandha, του πιο διάσημου προσαρμογόνου βοτάνου της Αγιουρβέδα.
Extra info: Η επιστημονική κοινότητα έχει αποδώσει τον όρο «adaptogens», ελληνιστί «προσαρμοσιογόνα» βότανα, σε μια ομάδα βοτάνων, τα οποία φαίνεται πως βοηθούν τον οργανισμό να «προσαρμοστεί» σε κατάσταση στρες. Σε αυτά συγκαταλέγεται και η Rhodiola Rosea, το ginseng και η maca.
Ashwagandha & άγχος. Μπορεί να βοηθήσει;
Αν και έχουμε ξαναμιλήσει σε προηγούμενο άρθρο μας για το άγχος και το πως αυτό μπορεί να επηρεάσει την ποιότητα ζωής, ήρθε η ώρα να βάλουμε την Ashwagandha στο μικροσκόπιο, ώστε να δούμε πως φαίνεται να δρα προστατευτικά στο έντονο καθημερινό στρες που τόσο πολύ μας ταλαιπωρεί. Πάμε, λοιπόν, να δούμε μαζί ορισμένα δεδομένα που μας δίνει απλόχερα η επιστήμη, μέσα από πρόσφατες κλινικές δοκιμές που έγιναν σε ενήλικες με ή χωρίς διάγνωση ψυχικής διαταραχής.
- Η χορήγηση 250 & 600mg KSM-66 Ashwagandha, ενός από τα πιο γνωστά πατενταρισμένα δείγματα από φύλλα και ρίζα Ashwagandha, σε ενήλικες οδήγησε σε σημαντική μείωση του στρες, μειώνοντας τα επίπεδα κορτιζόλης σε διάστημα 2 μηνών σε 3 κλινικές δοκιμές της πρόσφατης ανασκόπησης των Lopresti & Smith.
- Η χορήγηση 250mg KSM-66 Ashwagandha σε μία από τις 3, σημείωσε επιπρόσθετη βελτίωση στην ποιότητα ύπνου στο ίδιο χρονικό διάστημα.
- Παράλληλα, η χορήγηση 600 mg του ίδιου δείγματος Ashwagandha, μοιρασμένο σε 2 δόσεις των 300mg, σε 52 άτομα με υπερβάλλον σωματικό βάρος, συνέβαλε στη καλύτερη διαχείριση του συναισθηματικού φαγητού, βελτιώνοντας παράλληλα με τα επίπεδα κορτιζόλης, και το δείκτη μάζας σώματος, σε διάστημα 8 εβδομάδων.
- Τέλος, ένα ακόμα πατενταρισμένο δείγμα Ashwagandha, το Sensoril, χορηγήθηκε σε δόσεις των 120, 250 & 500mg σε δείγμα 130 ενηλίκων, όπου παρατηρήθηκε βελτίωση του αισθήματος ανησυχίας και στα 3 group.
Πότε να δοκιμάσω συμπλήρωμα Ashwagandha; Τι πρέπει να προσέξω;
Μπορείς να δοκιμάσεις συμπλήρωμα Ashwagandha σε περίπτωση που:
- Βιώνεις έντονα επίπεδα άγχους καθημερινά για ένα εύλογο χρονικό διάστημα.
- Αντιμετωπίζεις κρίσεις άγχους ή κρίσεις πανικού.
- Νιώθεις πως τα επίπεδα ενέργειας σου εξαντλούνται, ιδίως τα πνευματικά, ενώ προσέχεις τη διατροφή σου.
- Αντιμετωπίσεις προβλήματα με τον ύπνο, όπως δυσκολίες στην έλευση ύπνου ή συχνές αφυπνίσεις κατά τη διάρκεια της νύχτας.
Αυτό που θα πρέπει να προσέξεις είναι να λαμβάνεις το συμπλήρωμα, πάντα σύμφωνα με τις οδηγίες χρήσης του, για διάστημα 8-12 εβδομάδων και με συνέπεια. Θα χρειαστείς τη σύμφωνη γνώμη του γιατρού σου:
- Αν θέλεις να το λάβεις για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.
- Αν υπάρχει διάγνωση παθολογικής κατάστασης, ιδίως ψυχικής διαταραχής ή/και κατάθλιψης.
- Αν λαμβάνεις παράλληλα φαρμακευτική αγωγή, ιδίως αντικαταθλιπτικά.
Συμπερασματικά
Η Ashwagandha αποτελεί ένα ακόμα φυσικό εργαλείο, που μας προσφέρει απλόχερα η φύση, με ένα πολύ μεγάλο εύρος δράσεων στην παρακαταθήκη της, αναφορικά της σωματικής και ιδίως της ψυχικής μας ευεξίας. Το έντονο άγχος είναι ένα από τα κυριότερα εμπόδια της καθημερινότητας, το οποίο μπορεί να αλλοιώσει την ποιότητα ζωής, αν δε το αντιμετωπίσουμε έγκαιρα. Η Ashwagandha έχει την ικανότητα να διατηρεί την παραγωγικότητα μας, μειώνοντας το έντονο στρες, προσαρμόζοντας τη λειτουργία του οργανισμού στα βέλτιστα επίπεδα.
Εσύ τι λες; Θα τη δοκιμάσεις;
Επιστημονικές Αναφορές
Akhgarjand, C., Asoudeh, F., Bagheri, A., Kalantar, Z., Vahabi, Z., Shab‐bidar, S., ... & Djafarian, K. (2022). Does Ashwagandha supplementation have a beneficial effect on the management of anxiety and stress? A systematic review and meta‐analysis of randomized controlled trials. Phytotherapy Research, 36(11), 4115-4124.
Arumugam, V., Venugopal, V., Balakrishnan, A., Bhandari, R., Boopalan, D., Ponnurangam, R., ... & Kuppusamy, M. (2024). Effects of ashwagandha (Withania Somnifera) on stress and anxiety: A systematic review and meta-analysis. EXPLORE, 103062.
Cheah, K. L., Norhayati, M. N., Yaacob, L. H., & Rahman, R. A. (2021). Effect of Ashwagandha (Withania somnifera) extract on sleep: A systematic review and meta-analysis. PloS one, 16(9), e0257843.
Lopresti, A. L., & Smith, S. J. (2021). Ashwagandha (Withania somnifera) for the treatment and enhancement of mental and physical conditions: A systematic review of human trials. Journal of Herbal Medicine, 28, 100434.
Zahiruddin, S., Basist, P., Parveen, A., Parveen, R., Khan, W., & Ahmad, S. (2020). Ashwagandha in brain disorders: A review of recent developments. Journal of ethnopharmacology, 257, 112876.
Zahiruddin, S., Basist, P., Parveen, A., Parveen, R., Khan, W., & Ahmad, S. (2020). Ashwagandha in brain disorders: A review of recent developments. Journal of ethnopharmacology, 257, 112876.
Διαιτολόγος - Διατροφολόγος, BSc, MSc
info@hollandandbarrett.gr
