Άγχος

Το άγχος αποτελεί μια φυσιολογική αντίδραση του ανθρώπινου οργανισμού. Όταν βρισκόμαστε αντιμέτωποι με στρεσογόνους παράγοντες, το νευρικό μας σύστημα απελευθερώνει ορμόνες του στρες, όπως η αδρεναλίνη και η κορτιζόλη, οι οποίες προκαλούν άμεσες αντιδράσεις στο σώμα μας. Η καρδιά αρχίζει να χτυπά πιο γρήγορα, οι μύες σφίγγουν, η αρτηριακή πίεση αυξάνεται και η αναπνοή γίνεται πιο γρήγορη. Αυτές οι φυσιολογικές αλλαγές ενισχύουν τη δύναμη και την αντοχή μας, επιταχύνουν τον χρόνο αντίδρασής μας σε διάφορα ερεθίσματα και μας προετοιμάζουν είτε να αντιμετωπίσουμε έναν πιθανό κίνδυνο είτε να απομακρυνθούμε από αυτόν. Το άγχος, ιδίως όταν είναι χρόνιο, επηρεάζει τις καθημερινές μας δραστηριότητες και μας εμποδίζει από το να έχουμε μια φυσιολογική ζωή.

Μερικές από τις πιο συχνές αγχώδεις διαταραχές είναι οι παρακάτω:

• Διαταραχές του ύπνου
• Γαστρεντερικές διαταραχές
• Δερματικές διαταραχές
• Καρδιακές παθήσεις
• Διαταραχές πρόσληψης τροφής
• Σεξουαλικές διαταραχές
• Υπογονιμότητα

Το άγχος εκδηλώνεται με σωματικά, συναισθηματικά & γνωστικά συμπτώματα και αλλαγές στη συμπεριφορά. Παραδείγματα σωματικών συμπτωμάτων είναι ο πόνος στο στήθος, ο αυξημένος καρδιακός ρυθμός, η διάρροια, η δυσκοιλιότητα, η ναυτία, η μειωμένη λίμπιντο, τα συχνά κρυολογήματα και η γρίπη. Τα συνήθη συναισθηματικά συμπτώματα του στρες περιλαμβάνουν κατάθλιψη, ευερεθιστότητα, θυμό, επιθυμία απομόνωσης και άλλα ψυχικά και συναισθηματικά προβλήματα υγείας. Τα γνωστικά συμπτώματα περιλαμβάνουν προβλήματα μνήμης, έλλειψη συγκέντρωσης, κακή κρίση και ανησυχία. Τέλος, οι άνθρωποι που βιώνουν υψηλά επίπεδα στρες είναι πιο πιθανό να κοιμούνται πολύ ή ελάχιστα, να αναβάλλουν και να παραμελούν τις υποχρεώσεις τους, να αναπτύσσουν νευρικές συνήθειες (π.χ. κραιπάλη), να εμφανίζουν διατροφικές διαταραχές, υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ & κάπνισμα και γενικότερα να αναπτύσσουν ανθυγιεινές συνήθειες.

Υπάρχουν πολλές φυσικές επιλογές για την αντιμετώπιση του άγχους που είναι ασφαλείς και δεν προκαλούν δυσάρεστες παρενέργειες. Μια υγιεινή και ισορροπημένη διατροφή, καθώς και συμπληρώματα που περιέχουν σημαντικά θρεπτικά συστατικά όπως οι βιταμίνες Β, το μαγνήσιο και τα ωμέγα-3 λιπαρά οξέα, επηρεάζουν άμεσα τη διάθεση, τα επίπεδα ενέργειας και τα μοτίβα ύπνου, συμβάλλοντας στη βελτίωση των επιπέδων σεροτονίνης.